Une scène de vaches observant d’un œil glauque le clocher de l’église St Martin n’a rien d’une vision surréaliste. Au contraire, cette vue bucolique est tirée de l’une des photographies prises par Alfred Soclet entre 1890 et 1913. Et ce, au gré de ses pérégrinations sur le pays cauchois et au cours de ses voyages. Quant aux ruminants, ils ont été photographiés sur le site de l’actuelle usine Chevron Oronite. Une image touchante, comme la cinquantaine d’autres photos d’Harfleur et de la vallée de la Seine qui seront exposées tout l’été au Musée du Prieuré. Se réapproprier la « maison aux singes », disparue dans les années 60, ou revoir la place d’armes parsemée d’arbres est un acte porteur d’histoire de par la profusion du détail de ces prises de vues passionnées. « Alfred Soclet était ingénieur à la compagnie des tramways. La photographie était sa passion, mais son esprit d’observation est stupéfiant » explique Claude Goupil, président du Centre havrais de recherches historiques.

Désormais propriétaire de 8200 plaques de verre réalisées par ce témoin privilégié de son époque, l’association havraise n’a de cesse de répertorier - voire de conserver - ce patrimoine qui, au gré des ans, a bien failli disparaître : « il faut savoir qu’au bout d’un siècle la qualité des plaques dégrade. Heureusement, grâce à quelques produits chimiques, l’un de nos sympathisants, Maurice Daufresne, a réussi non seulement à les stabiliser mais aussi à les tirer sur papier » précise avec fierté Claude Goupil. En somme, de belles œuvres qui ne demandent qu’à être savourées sans modération, avec une tendre nostalgie…

Cet article a été publié le Mercredi 6 septembre 2006 à 10:03 et est classé dans la rubrique Expositions, Photographie . Vous pouvez suivre les réponses reçues par cet article grâce au fil RSS 2.0 . Vous pouvez laisser un commentaire, recommander cet article, ou faire un trackback depuis votre site.